Essstäbchen

Essstäbchen sind ein Paar gleichlanger Stäbchen, die in Ostasien (China, Japan, Korea, Vietnam) und zum Teil in Thailand anstelle einer Gabel als Essbesteck verwendetet werden. In diesen Ländern kommt das Essen so geschnitten auf den Tisch, dass ein Messer nicht benötigt wird. Mit Essstäbchen wird das Essen nicht aufgespießt, sondern gegriffen. Genau wie auf der Gabel können auf ihnen aber auch Dinge „geschaufelt“ werden.

Geschichtliches

Gräberfunde belegen, dass diese Form des Bestecks in China bereits um 1500 v. Chr. Verwendung fand. Im 7. Jahrhundert gelangten die Essstäbchen durch buddhistische Priester und Missionare aus China nach Korea und Japan.

Größe und Material

Essstäbchen wurden ehemals aus Bambus hergestellt, Fürsten und reiche Kaufleute verwendeten oft auch kunstvoll geschnitzte Stäbchen aus Jade oder Elfenbein. Heutige Essstäbchen bestehen meist aus einfachem Holz oder Plastik.

Chinesische Essstäbchen sind mit etwa 25 cm vergleichsweise lang und aus Holz. Die chinesische Küche verwendet viel heißes Fett, von daher ist ein ausreichender Abstand zum Essen sinnvoll. In Japan sind die Essstäbchen ebenfalls aus Holz, aber deutlich kürzer. Da Reis in Japan traditionell recht teuer war, wurde er oft mit Getreide gestreckt. Dadurch klebte der Reis nicht mehr so gut aneinander, ließ sich also schlechter mit Stäbchen essen. Japaner führen die Reisschale daher üblicherweise beim Essen zum Mund, wo lange Essstäbchen hinderlich sind. In Korea sind Essstäbchen meist aus Metall und von mittlerer Länge.

Benutzung

Bei korrekter Anwendung ist das Essen mit Stäbchen erstaunlich einfach.

Richtige Haltung und Anwendung von Essstäbchen

1. Lege ein Stäbchen in den Schnittpunkt zwischen Daumen und der übrigen Hand und lege es auf der Spitze des Ringfinger ab. Dieses Stäbchen wird nicht bewegt und sollte stabil liegen.
2. Das zweite Stäbchen wird beinahe wie ein Stift mit den Spitzen des Daumens, Zeige- und Mittelfinger gehalten. Achte darauf, dass sich die Stäbchenspitzen auf der gleichen Höhen befinden.
3. Schwenke das zweite Stäbchen zum stationären Stäbchen und wieder davon weg. Auf diese Weise können auch große Dinge einfach gegriffen werden.
4. Mit etwas Übung fungieren die Stäbchen wie ein Paar Greifer.

Tipp: Für den Anfang kann es helfen, die Stäbchen in der Mitte zu fassen. Mit mehr Erfahrung kann man dann immer weiter zum Ende rutschen und damit die Kapazität der Stäbchen vergrößern.

Tischsitten mit Stäbchen

Auf keinen Fall darf man Essstäbchen senkrecht in eine Reisschale stecken. Dies findet nur bei Trauerzeremonien statt, um Verstorbener zu gedenken.

Man darf auch kein Essen von Stäbchen zu Stäbchen weitergeben. Nimmt man etwas aus einer gemeinschaftlich genutzten Schale, dreht man zuvor die Essstäbchen um und benutzt dazu das Ende, das nicht mit dem Mund in Berührung gekommen ist.

In Japan und China gilt es zudem als unhöflich, die Stäbchen in der Schüssel oder auf dem Teller liegen zu lassen (man legt sie direkt aufs Tablett) oder mit Stäbchen auf eine Person zu deuten.

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